首先你要对河流进行一番“侦察”，做到心中有数。
先了解河道的深浅、流速，河底的结构。仔细观察之后再确定渡河的地点和方法。
涉水渡河要选择河水较浅、水流平缓、无暗礁、暗流和漩涡的地点，如果水深过腰、水流速度超过每秒钟4米的急流、不要无保护地涉水过河。涉水过河时，应当穿鞋，以免河底尖石划破脚，同时也可以更好地保持平衡。如果河底是淤泥底，应脱去鞋袜，赤足过河。
山区河流通常水流湍急，水温低、河床坎坷不平，涉渡时要有适当的保护。
手持一竹竿，帐篷杆，树枝等支撑在水的上游方向；腰间绑一保护绳，在水中摔倒或被水冲倒，有保护可避免危险；在河两岸石块上或树木上拉架一条绳索，涉渡者手抓绳索或将安全带通过绳套和铁锁挂在绳索上过河；在河两岸架设一条有保护的绳索拉过河。集体涉渡时两人或三人、四人，彼此环抱肩部、身体强壮者应于上游方向，相互移动过河。
冬季涉渡冰河，应将棉衣和棉鞋脱下，涉水过河后再立即穿上，应注意不能穿棉衣裤和棉鞋过河，水湿后容易造成冻伤和失温。
遇有较大的河流，不要轻易涉渡，可就地取材制作漂渡工具，如竹筏、木排或简易救生衣等。
涉渡冰河时，最好在早晨通过，因为河水主要来源是冰川消融形成的，夜间气温低、消融量小，早晨时河水最浅，容易涉渡。